HBO Max : le successeur du service de streaming sera dévoilé très prochainement

Warner Bros. Discovery (WBD) a annoncé la date à laquelle elle dévoilera son nouveau « super streamer », qui devrait remplacer HBO Max et Discovery Plus cette année.

Dans un communiqué de presse, WBD a confirmé qu’elle organisera un événement en ligne le mercredi 12 avril pour dévoiler sa toute nouvelle plateforme de streaming, qui s’appellerait Max. Le webcast vidéo, ouvert à la presse et au grand public, débutera à 10h PT / 13h ET / 18h BST (les téléspectateurs australiens pourront suivre l’événement à 3h AEST le jeudi 13 avril).

À la question de TechRadar de savoir si cet événement permettra de présenter le nouveau produit de streaming de WBD au public du monde entier, un porte-parole de WBD a simplement répondu : « Oui ». Il faut donc s’attendre à ce qu’un nom officiel, une date de lancement potentielle, des plans tarifaires, l’impact sur les accords de HBO/HBO Max avec le Royaume-Uni et d’autres diffuseurs mondiaux (plus d’informations à ce sujet ultérieurement), et bien d’autres choses encore soient discutées au cours de la webémission.

Nous savions qu’un super streamer WBD était prévu depuis la fusion de WarnerMedia et Discovery en avril 2022. Quatre mois après que les sociétés de divertissement ont uni leurs forces, nous avons signalé que HBO Max et Discovery Plus formeraient un nouveau super streamer dans le courant de l’année 2023. Depuis, les jours des deux plateformes de streaming semblent comptés.

Toutefois, en février, il a été révélé que HBO Max et Discovery Plus ne fusionneraient finalement pas complètement. Au lieu de cela, Discovery Plus continuera à être proposé en tant que service de streaming unique aux utilisateurs basés aux États-Unis qui ne souhaitent pas s’abonner au nouveau super streamer de WBD. Selon le Wall Street Journal(opens in new tab), WBD craint de perdre une grande partie de sa base d’utilisateurs Discovery Plus si elle oblige les consommateurs à s’abonner à sa plateforme combinée, d’où ce petit changement d’avis.

On ne sait pas encore si la vaste bibliothèque de films et d’émissions de télévision de HBO Max migrera vers le nouveau service de streaming de WBD lors de son lancement. Nous en saurons probablement plus le 12 avril, mais pour l’instant, les meilleures émissions et les meilleurs films de HBO Max peuvent toujours être regardés sur ce service, à condition de posséder un compte HBO Max.

Nous espérons savoir quand le super streamer sera lancé aux États-Unis – et potentiellement dans d’autres territoires, comme l’Amérique latine et certaines parties de l’Europe – au cours de l’événement. Lors de la conférence téléphonique sur les résultats du deuxième trimestre 2022 de WBD(opens in new tab), le directeur JB Perrette a laissé entendre que le service pourrait être lancé aux États-Unis à l’été 2023. Le service serait ensuite déployé dans d’autres régions du monde – où HBO Max est disponible – en 2024.

Analyse : une réponse à une grande question, mais beaucoup d’autres restent en suspens

Après des mois de spéculation, nous savons enfin quand WBD dévoilera officiellement son nouveau service de streaming. Si cette grande question a trouvé une réponse, il en reste beaucoup d’autres qui attendent encore une réponse.

Outre les préoccupations susmentionnées concernant le contenu de HBO Max, la date et le lieu de déploiement du service et son coût, des doutes subsistent quant à l’impact de ce super streamer sur les accords conclus par WBD avec d’autres services de streaming à l’échelle mondiale.

Tout d’abord, il y a la question de l’impact sur les programmes originaux de HBO qui sont diffusés sur Sky Atlantic au Royaume-Uni. Des séries télévisées populaires telles que The Last of Us, House of the Dragon et Euphoria sont diffusées exclusivement sur Sky Atlantic au Royaume-Uni, grâce à un accord de licence de quatre ans entre HBO et Sky qui permet à cette dernière de diffuser ces séries (et bien d’autres) au Royaume-Uni.

Cet accord doit expirer cette année, mais on s’attend à ce que Sky et HBO le renouvellent. Le nouveau super streamer de WBD pourrait théoriquement avoir un impact sur le renouvellement de l’accord – les séries susmentionnées sont disponibles sur HBO et HBO Max aux États-Unis – en particulier si sa nouvelle plateforme de streaming diffuse The Last of Us et Company dans les foyers américains. Sky devra-t-elle, par exemple, payer davantage pour avoir le privilège de diffuser ces séries sur Sky Atlantic ?

Il y a ensuite la fonction complémentaire HBO Max que les utilisateurs de Hulu peuvent ajouter à leur plan d’abonnement. Actuellement, les abonnés à Hulu peuvent ajouter HBO Max en tant que chaîne supplémentaire (moyennant un supplément mensuel) à leur abonnement, ce qui signifie qu’ils ont accès à l’ensemble du contenu du streamer, ainsi qu’aux meilleures émissions et aux meilleurs films de Hulu. Cette offre sera-t-elle étendue au nouveau super streamer de WBD ? Ou, avec les guerres de streaming qui s’intensifient, WBD empêchera-t-il Hulu – l’une des plateformes de streaming de Disney, l’autre étant Disney Plus – de proposer le super streamer de WBD comme option supplémentaire pour les clients de Hulu ?

Enfin, et c’est peut-être le plus important, nous ne savons pas si le nouveau plan de streaming de WBD l’aidera à combler l’écart avec Netflix, alias le meilleur service de streaming au monde. À l’heure actuelle, Netflix est le service de streaming le plus populaire, avec environ 231 millions d’abonnés. En revanche, la base d’utilisateurs combinée de HBO Max et Discovery Plus s’élève à 96,1 millions, ce qui est moins impressionnant. À titre de comparaison, Disney Plus est le deuxième service le plus populaire, avec 161,8 millions d’utilisateurs – et ce, bien que Disney Plus ait subi sa première perte d’abonnés au premier trimestre 2023.

WBD espère donc que son service de méga streaming, avec son énorme catalogue et ses prix potentiellement compétitifs, lui donnera un coup de pouce dans la bataille qui l’oppose à ses rivaux. Jusqu’au 12 avril, cependant, nous ne saurons rien du super streamer de WBD, ni de la volonté réelle du géant du divertissement de gagner la guerre du streaming.

Pour plus d’informations sur HBO Max, lisez tous les nouveaux films HBO Max qui ont été lancés sur le service depuis décembre 2022. Vous pouvez également vérifier s’il existe une version d’essai gratuite de HBO Max dans votre région avant que WBD ne dévoile sa nouvelle plateforme de streaming.