WhatsApp s’est engagé à être plus transparent sur les modifications apportées à ses conditions de service, à la suite d’un dialogue avec les autorités européennes de protection des consommateurs et la Commission européenne (réseau CPC).
L’application de messagerie permettra également aux utilisateurs de rejeter plus facilement les mises à jour lorsqu’ils ne sont pas d’accord avec celles-ci, et expliquera clairement quand ce rejet conduit l’utilisateur à ne plus pouvoir utiliser les services de WhatsApp.
WhatsApp a également confirmé que les données personnelles des utilisateurs ne sont pas partagées avec des tiers ou d’autres sociétés Meta – y compris Facebook – à des fins publicitaires.
Le dialogue a été coordonné par la Commission irlandaise de la concurrence et de la protection des consommateurs (CCPC) et l’Agence suédoise de la consommation, et facilité par la Commission européenne.
Les changements seront conformes aux règles de l’UE
Le commissaire à la justice Didier Reynders a déclaré : « Je salue les engagements pris par WhatsApp de modifier ses pratiques pour se conformer aux règles de l’UE, d’informer activement les utilisateurs de toute modification de leur contrat et de respecter leurs choix au lieu de leur demander à chaque fois qu’ils ouvrent l’application ».
« Les consommateurs ont le droit de comprendre ce qu’ils acceptent et ce que ce choix implique concrètement, afin de pouvoir décider s’ils veulent continuer à utiliser la plateforme », a déclaré le commissaire Reynders.
Le réseau CPC a envoyé une première lettre à WhatsApp en janvier 2022, à la suite d’une alerte lancée par le Bureau européen des unions de consommateurs (BEUC) et huit de ses associations membres sur des pratiques déloyales présumées dans le cadre des mises à jour par WhatsApp de ses conditions de service et de sa politique de confidentialité.
En juin 2022, le réseau CPC a envoyé une deuxième lettre à WhatsApp réitérant leur demande que les consommateurs soient clairement informés sur le modèle économique et, en particulier, si WhatsApp tire des revenus des politiques commerciales relatives aux données personnelles des utilisateurs.
La société a confirmé qu’elle ne partage pas les données personnelles des utilisateurs à des fins publicitaires.
Mises à jour futures de la politique de WhatsApp
Pour toute mise à jour future de la politique, WhatsApp va :
Expliquer quels changements elle a l’intention d’apporter aux contrats des utilisateurs et comment ils pourraient affecter les droits des utilisateurs,
Inclure la possibilité de rejeter les conditions de service mises à jour de manière aussi évidente que l’offre de les accepter,
veiller à ce que les notifications informant les utilisateurs des mises à jour puissent être rejetées ou que l’examen des mises à jour puisse être retardé, ainsi que respecter les choix des utilisateurs et s’abstenir d’envoyer des notifications récurrentes.
Le réseau de coopération pour la protection des consommateurs (CPC) surveillera désormais activement la façon dont WhatsApp met en œuvre ces engagements lors de toute mise à jour future de ses politiques et, si nécessaire, fera respecter la conformité – y compris en imposant des amendes.
Des modèles sombres
Une étude récente de la Commission, réalisée en collaboration avec le CPC, a montré que de nombreuses entreprises utilisent des « modèles sombres » pour rendre plus difficile la désinscription d’un service que son inscription.
Le réseau CPC, avec le soutien de la Commission, continuera à intensifier ses efforts pour lutter contre ces pratiques illégales là où elles se produisent.
La nouvelle loi sur les services numériques (Digital Services Act, DSA) oblige les services à proposer des conditions claires et un langage compréhensible lorsque leur contenu ou leur compte peut être affecté par certaines restrictions.
Elle introduit également l’obligation d’appliquer ces restrictions de manière diligente, objective et proportionnée.
L’AVD complétera les règles, telles que celles prévues par la directive sur les pratiques commerciales déloyales et le règlement général sur la protection des données, afin qu’aucun vide réglementaire ne permette aux plateformes de manipuler les utilisateurs.
Prendre des décisions en connaissance de cause
Kevin O’Brien de la CCPC a déclaré : « Il est crucial que les consommateurs disposent d’informations claires, présentées de manière conviviale, afin qu’ils puissent comprendre et décider en connaissance de cause des modifications apportées aux conditions générales d’un service qu’ils reçoivent ».
« Comme les plateformes de médias sociaux évoluent constamment, elles doivent agir dans le respect de la loi », a-t-il ajouté.
» Les plateformes telles que WhatsApp sont tenues d’être justes et transparentes dans leur manière de communiquer avec leurs utilisateurs « . Ce travail, mené par la CCPC et nos homologues suédois, garantira un traitement plus équitable des utilisateurs de WhatsApp en Irlande et dans toute l’Union européenne. »
Il s’agit de la deuxième action récente de protection des consommateurs paneuropéens menée conjointement par le CCPC. En 2022, l’organisme a mené conjointement un dialogue CPC avec TikTok, obtenant des engagements pour s’assurer que les enfants ne soient pas soumis à un marketing caché ou à des techniques publicitaires agressives.
